À partir de la maternelle, l’enfant apprend progressivement à limiter ses mouvements lorsque cela est nécessaire, car sa motricité s’améliore. Il acquiert une certaine maturité qui lui permet de mieux se contrôler, d’exprimer ses émotions et de rester concentré plus longtemps.
Cependant, même à l’âge scolaire, un enfant a besoin de bouger. Une certaine agitation est donc normale et non inquiétante. Pour la plupart des enfants, c’est une façon de développer leurs habiletés motrices et de libérer stress et émotions. Certains ont toutefois davantage besoin de mouvement ou se montrent plus turbulents.
Qu’est-ce qu’un enfant agité ?
Lorsqu’un enfant ne tient pas en place ou parle vite, on parle d’agitation motrice. Même si cela peut être fatigant pour l’entourage, il est important de laisser l’enfant bouger et s’exprimer. Si ce comportement persiste ou survient à des moments inappropriés, il est conseillé de lui apprendre des stratégies pour se calmer.
Les causes possibles de l’agitation
- Un malaise émotionnel (angoisse, insécurité face à un changement à l’école, à la maison ou dans l’entourage).
- Un besoin d’attention ou de reconnaissance.
- Un contexte familial ou un environnement peu propice au calme — instaurer des routines peut apporter stabilité et sécurité.
- Un manque de sommeil.
- Une nature simplement plus énergique que la moyenne.
Hyperactif ?
Il peut être tentant d’étiqueter un enfant agité d’« hyperactif ». Seul un spécialiste peut poser ce diagnostic. Consultez un médecin si l’agitation persiste ou perturbe les relations, les apprentissages ou la vie familiale. Pour en savoir plus, consultez la fiche sur le trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH).
Comment aider un enfant à être plus calme
- Instaurer une routine stable favorisant le sommeil (10 à 11 heures par nuit).
- Veiller à une alimentation saine et suffisante — le déjeuner est crucial pour la concentration.
- Encourager l’activité physique quotidienne (au moins 60 minutes par jour) : marche, jeux, sports, arts martiaux, etc.
- Éviter les écrans avant le coucher et les retirer de la chambre.
- Pratiquer des exercices de détente : respiration, relaxation, yoga ou méditation.
- Aider l’enfant à exprimer ses émotions et à les identifier.
- Rassurer et accompagner lors de périodes de changement ou de stress.
- Passer du temps de qualité avec lui, le laisser choisir certaines activités.
- Pendant les devoirs, alterner travail et pauses, rendre la période amusante (écrire avec une craie, lire dans le bain, etc.).
- Valoriser et féliciter chaque effort pour rester calme.
